In functie de forma de baza, verbele japoneze se impart in trei grupe:
Gr.1 - verbe cu radacina consonatica - cu terminatia -u
Gr.2 - verbe cu radacina vocalica - cu terminatia –iru,-eru
Gr.3 - verbe neregulate (2 la numar) Suru – a face; Kuru - a veni
Exemple:
Gr.1
はなすHanasu - a vorbi
かく Kaku - a scrie
きく Kiku - a asculta
まつ Matsu - a astepta
のむ Nomu - a bea
よむ Yomu – a citi
Gr.2
みる Miru - a privi
おきる Okiru - a se trezi
しんじる Shinjiru - a crede
あける Akeru - a deschide
あげる Ageru - a da, a oferi
たべる Taberu - a manca
Gr.3
する Suru - a face
くる Kuru - a veni
OBS – se intalnesc si cateva exceptii de verbe de grupa 1, care se termina in –iru, -eru
はいる Hairu - a intra
はしる Hashiru - a fugi
きる Kiru - a taia
しる Shiru - a sti
かえる Kaeru - a se intoarce