Spre deosebire de numere, care pot fi folosite independent (de exemplu, in matematica), numeralele se folosesc numai in cuvinte compuse.
1 - hito-
2 - futa-
3 - mi-
4 - yo-
5 - itsu-
6 - mu-
7 - nana-
8 - ya-
9 - kokono-
10 - too-
Combinate cu –tsu (unitate), pentru 1-9, numeralele japoneze sunt folosite pt. a numara:
- substantive abstracte (idei, stiri, etc.)
- lucruri de dimensiuni mici, care au forma rotunda sau patrata
- substantive care definesc obiecte cu dimensiuni foarte mari(munti, lacuri, insule, tari)
Ex.: hitotsu, futastu, mittsu, yottsu, itsutsu, muttsu, nanatsu, yattsu, kokonotsu
Cuvantul interogativ care corespunde seriei de numerale este いくつ / ikutsu – cati, cate? (unitati).
Ex:
あの へやに いすは ひとつ あります
Ano heya ni isu wa hitosu arimasu.
In acea camera se afla un scaun.
あそこに やま は いくつ ですか。
みっつ です
Asokoni yama wa ikutsu desuka. Mittsu desu.
Cati munti sunt acolo? Trei.